Марко Поло – итальянский купец и путешественник. Он родился в 1254 году по одной версии в Венеции, по другой – в Хорватии. В своё первое путешествие Марко Поло отправился в 1271 году. Произошло это после того, как его отец и дядя вернулись из странствий по Средней Азии. Через 2 года они вновь отпра- вились в путешествие, взяв с собой Марко. Путь был достаточно долгим и занял около 4 лет. Существует две версии по поводу того, как они добирались до Китая.

1. По первой версии, маршрут Марко Поло пролегал через Акку – Эрзрум – Ормуз – Памир – Кашгар и только после этого они добрались до Китая.

2. Специалисты, которые придерживаются второй версии, утверждают, что маршрут Марко Поло пролегал через Акку – Южную Азию – Армянское нагорье – Басру – Керман – южную часть гор Гиндукуша – Памир – пустыню Такла-Макан.

Но, как бы там ни было, к 1275 году они благополучно добрались до Пекина, где и провели большой период времени. Дядя и отец занимались торговлей в Китае, в то время как Марко служил великому хану Хубилаю. Хан очень хорошо относился к нему. Будучи на службе у Хубилая, путешественнику довелось объездить почти всю территорию Китая. За 17 лет его даже назначили на пост правителя провинции Цзяннань. В 1295 году Марко Поло вернулся на родину. Скончался путешественник в 1324 году в Венеции. Он подробно описал историю своего путешествия по Азии в знаменитой «Книге о разнообразии мира». Она служит ценным источником по географии, этнографии, истории Армении, Ирана, Китая, Монголии, Индии, Индонезии и других стран в средние века.